Płonica i szkarlatyna to dwie nazwy występujące zamiennie i opisujące tą samą chorobę wywołana przez bakterie paciorkowca typu A. Atakuje ona najczęściej ona osoby młode i dzieci. Narażeni na zachorowanie jesteśmy gdy obcujemy z osobą chorą (np. przez używanie tych samych przedmiotów co osoba chora).

Objawy płonicy pojawiają się po kilku dniach od zachorowania i są to zazwyczaj: wymioty, wysoka temperatura ciała, zawroty głowy oraz ból gardła. Kolejne pojawia się: drobna wysypka na całym ciele, jasny nalot na języku który z czasem się złuszcza.

Powikłania jakie może powodować szkarlatyna to: zapalenie mięśni stawów i serca, uszkodzenie nerek.

Płonice leczy się najczęściej antybiotykami przez okres od tygodnia do trzech tygodni. Raz przejście szkarlatyny powinno nas uodpornić na nią na całe życie , jednakże zdarzają się osoby które chorują na nią po raz trzeci.

Jeszcze kilkadziesiąt lat temu szkarlatyna stanowiła poważny problem, a śmiertelność wśród chorych wynosiła aż 25%. Obecnie nie stanowi on już takiego zagrożenia, a zgon z jej powodu zdarza się niezwykle rzadko (>1%).
Należy jednak pamiętać, że choroby tej nie można lekceważyć, ponieważ w porę nie rozpoznana i leczona może stanowić poważne zagrożenie dla naszego zdrowia a nawet życia.