Otyłość to choroba polegająca na zbyt dużym nagromadzeniu tkanki tłuszczowej w organizmie (w ilościach przekraczających jego zapotrzebowanie)  w wyniku nadmiernej podaży energii zawartej w pokarmach. Przyjęto, że osobą otyłą jest się gdy tkanka tłuszczowa przekroczy 20% masy ciała (u mężczyzn) lub 25% (u kobiet).

Otyłości towarzyszą liczne choroby układu krążenia, cukrzyca, nadciśnienie tętnicze, zagrożenie niepełnosprawnością oraz większa śmiertelność.

Światowa Organizacja Zdrowia (World Health Organization) informuje , że osoby cierpiące na otyłość cechują określone zachowania i postawy, np. są mało przedsiębiorczy, mają skłonności do używek i uzależnień, często zapadają w depresję, są mało aktywni oraz często nie kontrolują swoich odruchów.

Otyłość w krajach rozwiniętych traktuje się jako zagrożenie które w przyszłości może nabierając rozmiarów epidemii może stanowić poważny problem. W Polsce otyłych jest 29% mężczyzn i 22% kobiet, tymi bardzo wysokimi  wskaźnikami przewyższamy nawet Stany Zjednoczone Ameryki, gdzie wynoszą one odpowiednio 20% i 25%.

Aby stwierdzić czy zagraża nam otyłość wystarczy wyliczyć Wskaźnik Masy Ciała (BMI), według wzoru:
BMI = masa ciała w kilogramach / wzrost w metrach ^ 2
wynik interpretujemy następująco: